Я бесплатно учусь в аспирантуре в США и преподаю русский язык американцам

Юлия строит научную карьеру, преподает русский язык американским студентам, а в будущем планирует стать профессором университета США.

Юлия рассказала StudyFree о своем академическом пути, особенностях учебы в США и о том, почему американцы выбирают изучать русский как иностранный.

Жизнь до Америки

Я выросла в Новокузнецке и училась в Новосибирском государственном педагогическом университете (НГПУ) на факультете иностранных языков. В старших классах я поняла, что хочу быть преподавателем, а из всех педагогических направлений иностранные языки казались самым перспективным.

Я сделала упор на английский и поступила на бюджет. За время обучения на ФИЯ мне удалось поехать на обучение в Великобританию, Францию и даже поработать в трехъязычной школе для одаренных детей в Казахстане.

На четвертом курсе я сосредоточилась на французском и ходила на дополнительные занятия в центр французского языка и культуры «Альянс Франсез». Я сдала несколько международных экзаменов и думала поступать в магистратуру в Лионе. Но на последнем курсе погрузилась в дипломную работу и преподавание, а потом появилась возможность поехать в США.

О гранте для преподавателей английского Fulbright FLTA

Fulbright — это программа образовательных грантов, которую финансово поддерживает Госдепартамент США, чтобы укреплять культурно-академические связи с другими странами. Программа предлагает разные типы грантов: для ученых, желающих поступить в магистратуру в американский университет и для преподавателей английского языка.

О гранте Фулбрайта для преподавателей английского я узнала на первом курсе бакалавриата, когда моя преподавательница вернулась из США, окончив годовую программу Fulbright Foreign Language Teaching Assistant (FLTA).

Эта программа позволяет учителям английского языка поехать в США на один академический год, чтобы углубить свои знания о языке и культуре Америки. Фонд Фулбрайта полностью компенсирует участникам все расходы:

• транспортные расходы, включая билеты в Москву на прохождение собеседования;
• оплату обучения в университете США;
• оплату проживания в Америке;
• медицинскую страховку;
• ежемесячную стипендию.

Стипендиаты Fulbright FLTA распределяются по американским университетам, где работают в качестве преподавателей или ассистентов кафедры 20 часов в неделю. Процесс распределения по вузам устроен по системе взаимного мэтчинга: нужно, чтобы и университет выбрал кандидата, и кандидат выбрал университет. В итоге каждому кандидату предлагают один вариант: либо ты соглашаешься и едешь работать туда, либо отказываешься и не получаешь грант.

Процесс отбора кандидатов длится долго — чуть больше года. Участники программы FLTA едут в США по визе J-1 с пометкой Two-Year Home-Country Physical Presence Requirement. Это требование нужно обязательно выполнить, если планируешь переезжать и работать в США.

Но оно не мешает получить туристическую (B1/B2) и студенческую (F1) визу. Иными словами, после программы ты можешь приехать в Америку как турист или продолжить учебу в магистратуре или аспирантуре. В последнем случае обязательство вернуться в родную страну откладывается на период, когда ты закончишь учебу.

Об учебе в магистратуре по стипендии

В качестве участника Fulbright FLTA я попала в University of Mississippi на юге страны. Несмотря на то что штат Миссисипи — самый бедный континентальный штат США, город Оксфорд, где расположен мой университет, — красивый и благополучный. Кампус Университета Миссисипи регулярно входит в рейтинг самых красивых и ухоженных в стране, а сам университет большой и отлично оснащенный.

Я быстро нашла общий язык с преподавателями и студентами и влилась в рабочие будни. Обычно стипендиаты Fulbright FLTA преподают начальные курсы русского языка, проверяют домашние и контрольные работы, ведут разговорный клуб, занимаются со студентами дополнительно, организовывают мероприятия культурного обмена. Еще нам нужно было прослушать два курса в семестр на выбор вместе с американскими студентами. Это тоже дало уникальный образовательный, культурный и языковой опыт.

В середине программы я по-другому взглянула на свою жизнь, карьеру и интересы и поняла, что после стажировки не смогу жить как раньше. Я решила поступить в магистратуру полюбившегося University of Mississippi и попробовать в перспективе стать университетским преподавателем в США.

Моя специальность в магистратуре называлась Applied Linguistics & TESOL — «прикладная лингвистика и преподавание английского как иностранного». У нас не было привычных устных и письменных экзаменов. Вместо этого в течение семестра мы работали над курсовой работой (final paper), подробно изучая какой-то аспект курса самостоятельно, как исследователи.

Многие университеты США предлагают студентам-магистрам и аспирантам полное покрытие расходов на учебу и ежемесячную стипендию в обмен на работу в кампусе. Я получила позицию ассистента на кафедре русского языка, где прежде была ассистентом от Фулбрайта, продолжила преподавать русский и вести внеклассные мероприятия. Я работала 12 часов в неделю, училась на «отлично» и «хорошо», а университет почти полностью покрыл стоимость моей учебы и платил небольшую стипендию на жизнь.

Как устроена учеба в аспирантуре University of Mississippi

В мире лишь около 2 % людей имеют степень PhD, а в США — около 1,2 %. Как я уже отметила, моя цель — стать доктором Рычковой и преподавать в американском университете. Поэтому магистратура в США и степень PhD — логичные ступеньки на пути к моей профессиональной реализации.

Так карьерные амбиции и желание заниматься любимым делом привели меня в аспирантуру родного Университета Миссисипи. Моя программа называется Second Language Studies, emphasis — Applied Linguistics. Мы исследуем, как люди изучают неродной язык, какие стадии проходят на этом пути, с какими трудностями сталкиваются и как их преодолеть. Еще мы много узнаем о самом языке как феномене, билингвизме и взаимосвязи социума и языка.

Как и в случае с магистратурой, университет оплачивает мое обучение и выплачивает стипендию в обмен на работу на кафедре русского языка, где я преподаю его американским студентам.

Моя аспирантура длится пять лет. Первые два года мы изучаем обязательные предметы и элективы: морфологию, синтаксис, прагматику, фонологию, литературу изучаемого языка, статистику, мультикультурализм в обучении.

Еще у нас есть несколько обязательных предметов для подготовки аспирантов к карьере академика:

• Pro-seminar о специфике работы в университете;
• Capstone, где мы готовим документы для поиска работы в будущем, пишем статью для публикации и готовимся к экзаменам;
• Readings for COMPS для самостоятельной подготовки к экзаменам.

Экзамены сдают в конце второго — начале третьего курса. Они состоят из двух частей:

1. Comprehensive exams: три предмета на выбор, по одному экзамену в день в рамках одной недели. На письменный ответ по каждому экзамену дается три часа.

К каждому экзамену аспирант вместе с преподавателем заранее составляет список литературы из 30–40 позиций. В него входят научные статьи и главы из книг, включая фундаментальные и недавние исследования, работы по теме, которые интересуют аспиранта. Итого необходимо прочитать и быть готовым сравнить и проанализировать 90–120 научных трудов.

2. Предзащита диссертации: обычно это беглый анализ литературы, постановка исследовательских вопросов и выдвижение гипотез, а также дизайн исследования.

На каждую часть аспирант сам составляет экзаменационную комиссию — в нее входит руководитель и два преподавателя. На защиту диссертации в комиссию также приглашается преподаватель, который не имеет отношения к теме исследования, но способен оценить исследовательскую работу студента.

После экзаменов аспирант получает звание PhD candidate (вместо PhD student) и приступает к работе над диссертацией. За два-три года нужно написать труд на 200–300 страниц. На этом этапе уже можно начинать искать работу в колледже или университете США.

Сейчас я учусь на втором курсе. Недавно я окончательно определилась с направлениями, которые буду глубоко изучать и потенциально преподавать после выпуска. Среди них дискурсивный анализ, мультилингвизм и обучение иностранному языку — second language acquisition.

В диссертации я буду исследовать дискурс международных студентов, которые общаются на профессиональные темы на английском. Пока работаю над пилотным исследованием и планирую выступить по этой теме на конференции.

Сейчас я нахожусь в США по студенческой визе F1. Это значит, что правило о возвращении в Россию сдвигается до тех пор, пока я не окончу аспирантуру, — ориентировочно до мая 2025 года.

О преподавании русского языка американским студентам

Быть носителем языка и уметь его преподавать — это не одно и то же. До приезда в США я никогда не преподавала русский как иностранный (РКИ). Поэтому весь первый год постигала грамматику русского как иностранного вместе со студентами — начиная с тонкостей произношения и заканчивая такими непростыми для иностранцев темами, как родительный падеж, глаголы движения, совершенный и несовершенный вид глагола.

В моем университете студенты могут изучать около десяти иностранных языков на выбор. Русское отделение сравнительно небольшое, тут учатся около 50 студентов разного уровня. Изучение иностранного языка в течение одного года обязательно практически для всех специальностей, поэтому больше всего студентов начального уровня. Некоторые продолжают обучение дальше и получают дополнительную специальность (minor) по русскому.

У американских студентов, которые выбирают изучать русский, разная мотивация. Иногда его выбирают выходцы из семей со славянскими корнями и те, в чьих семьях звучит один из славянских языков. Выбирают русский и те, кто изучает международные отношения, стремится стать дипломатами и занять пост в госструктурах. Таким студентам обязательно нужно провести семестр в стране изучаемого языка, а перед выпуском — пройти интервью с носителем по телефону.

Еще каждый год у меня есть один-два студента с военной кафедры, обучение которых спонсирует государство. По контракту они должны выучить два иностранных языка. В некоторых школах США не обязательно изучать иностранные языки, поэтому для кого-то русский — это первый иностранный язык в жизни, а кто-то уже учил древнегреческий или латинский.

Бывают и уникальные случаи. Например, один мой студент-первокурсник еще до начала занятий сам выучил всю систему падежей с окончаниями. Он знает грамматическое устройство 40 языков, а сейчас ради интереса самостоятельно учит грузинский. Другой студент признался, что иностранные языки — его единственная способность, потому что он обладает фотографической памятью и каждое увиденное слово буквально застревает в его голове.

Сейчас в группах с начальным уровнем у меня около 15 студентов, а в продвинутых — от трех до десяти. В больших группах я активно использую парную работу, постоянно «перемешиваю» студентов — так они больше знакомятся и привыкают общаться с разными людьми.

Американская система образования подразумевает возможность выбирать, какие классы и когда изучать. Часто это приводит к тому, что студенты не успевают сформировать дружеские отношения с однокурсниками. Занятия по русскому, где мы встречаемся практически каждый день на протяжении двух семестров, постоянно общаемся и проводим внеклассные мероприятия, помогают сформировать более теплые отношения между студентами.

Однажды на большом чаепитии я попросила студента налить стаканчик чая, указав на кастрюлю с заваркой и чайник. Через минуту возвращаюсь, а в стакане — напиток серо-коричневого цвета, где плавают три чаинки. Студент стыдливо признался, что не знает, как правильно наливать чай. В нашей культуре мы пьем чай по несколько раз в день, а рядом с нами есть люди, которые ни разу в жизни не заваривали чай. Исправлять такие «недоразумения» — часть моей работы.

О жизни на юге США

В урбанизированной России для переезда внутри страны люди в основном выбирают Москву и Санкт-Петербург. Многие русские иммигранты переносят этот опыт на Америку и метят в большие города вроде Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. На самом же деле качество жизни в маленьких городах, которые и составляют ту самую «одноэтажную Америку», ничуть не хуже.

Миссисипи, как и другие южные штаты, ассоциируется у американцев с бедностью, захудалым сельским хозяйством, низким уровнем образованности и культуры. Даже придумали прозвище для такой «деревенщины» — redneck.

Но местным жителям есть чем гордиться: штат ежегодно собирает рекордные суммы на благотворительность, а половина населения характеризуют себя как «очень религиозных». Южная кухня отличается обилием жирных блюд: все промасленное, прожаренное или в панировке. Все это находит выражение в известном южном гостеприимстве — southern hospitality: люди здесь приветливые, вежливые и отзывчивые. Small talk с незнакомцем здесь легко может растянуться на полчаса.

Мне повезло оказаться в Оксфорде, университетском городе-оазисе, где уровень жизни в несколько раз выше, чем во всем штате. За почти пять лет в Америке я научилась ценить здешний размеренный темп жизни, обилие зелени и диковинных растений, теплый климат, доброту местных. А немногочисленные минусы вроде отсутствия торговых центров с популярными брендами одежды в радиусе 100 километров можно преодолеть с помощью онлайн-шопинга.

С покупкой машины наша с мужем жизнь в США заиграла новыми красками. Теперь мы чаще путешествуем и выбираемся в соседние города на прогулки и встречи с друзьями.

Советы и рекомендации поступающим в США

Будь активным еще до переезда. В США особенно ценятся талантливые, амбициозные, готовые много учиться и работать кандидаты. Все, чем ты увлекаешься и в чем имеешь практический опыт, улучшит твое резюме и повысит шансы на обучение или стажировку.

Усердно учись. США — это та страна, где, если ты играешь по правилам, приложенные усилия в большинстве случаев приведут к ожидаемому результату. Если ты выкладываешься в учебе на 100 %, это обязательно заметят и оценят.

Американцы независимы. В этом обществе никто не будет за тобой бегать с просьбой учиться получше и предложениями о работе. Поэтому нужно самому быть амбициозным и проявлять инициативу.